在新疆维吾尔自治区中部、天山南麓、焉耆盆地的腹心。属巴音郭楞蒙古自治州。面积2570.88平方千米。人口12.5万。辖3镇、5乡和2农牧场。县人民政府驻焉耆镇。焉耆一名首见于《汉书·西域传》，匈奴西边日逐王置僮佧都尉，使领西域，常居焉耆、尉犁间。“焉耆国王治员渠城……城在四水之中”。公元前5世纪即为西域三十六国之一、“丝绸之路”上的一个重镇。西汉神爵二年(前60年)汉宣帝派郑吉都护西域时，焉耆归属西域都护府，国都为员渠城。盛唐时期置都督府。唐末到宋代先后为高昌回鹘五城之一的军事重镇，后为月氏民族居住。元代为别失八里重镇之一，明时焉耆仍由元朝后裔控制，名察理什。清乾隆年间，焉耆改称喀喇沙尔，意为“雄伟神圣”的城。光绪八年(1882年)新疆建省后，置喀喇沙尔直隶厅，后升格为府;并将喀喇沙尔一名复为焉耆。1913年设焉耆县。1920年属焉耆道，1924年废道直属新疆省。1949年属焉耆专区。1954年成立焉耆回族自治县，隶属巴音郭楞蒙古自治州。四周环山，中为焉耆盆地。开都河自西北向东南，横贯其境。属南温带大陆性干旱气候。农产以小麦、玉米、茴香、甜菜、蔬菜、油葵为主。特产焉耆大白菜、甜菜。矿产有铁、煤、石英、水晶、云母、红柱石、绿柱石、冰洲石、钽、铌、锰、铝土、石油等。野生动物有黄羊、盘羊、麝鼠、旱獭、雪鸡、熊等。药用植物有甘草、乌头、黄芪、贝母、党参、雪莲等。工业有农机修造、电池、造纸、制糖、丙纶纤维、皮毛加工、印刷、食品加工等。218、314国道，206省道和南疆铁路经此。名胜古迹有锡格沁千佛洞遗址、日喀则古庙、黑疙瘩遗址、开都河和相思湖。