在广东省西南部，西邻广西壮族自治区。茂名市代管。面积3079平方千米。人口124.4万。辖23镇。市人民政府驻东镇。南朝梁置梁德县，为梁德郡治。隋开皇九年(589年)废郡;十八年改名怀德县，属泷州。唐武德四年(621年)析置信义县，治今市西南镇隆镇，为南扶州治。信义县名，“盖以近信、招义二山合而名之”。唐贞观八年(634年)改南扶州为窦州，信义县为州治。北宋开宝七年(974年)省怀德县入信义县。太平兴国元年(976年)因避太宗赵匡义讳，改信义为信宜。熙宁四年(1071年)窦州废，信宜县属高州。元属高州路，明、清属高州府。1914年属高雷道。1920年直属广东省。1950年先属南路专区，后改属高雷专区。1952年属粤西行政区，县治由镇隆迁至东镇。1956年属湛江专区。1959年撤县，与原茂名县公馆、鳖头两乡以外地区合并为高州县。1961年复信宜县。1970年属湛江地区。1983年属茂名市，并竹山区与信城镇置东镇，为县人民政府驻地。1995年撤县设市，由茂名市代管。地处西江与鉴江水系分水岭带，西北有云开大山，东南为云雾山，勾漏山横亘中部。东南部大田顶，海拔1704米，为全市最高峰。黄华江向西北流，属珠江水系，东江河南流入鉴江。属南亚热带湿润气候。产稻、木茨、茶叶、药材、黄麻、红麻、烟草、松香、木材、毛竹和山楂、方柿等。矿产以玉石和锡闻名。有玉石工艺、水电、木材加工、造纸、电器、化肥、机械、水泥、陶瓷、食品等业。207国道经此。古迹有文明门、学宫、云星门、贤关坊等。