北魏太和十一年 (487) 置，治所在陕县(在今河南三门峡市西陕县老城)。辖境相当今河南三门峡、陕县、洛宁、渑池、灵宝等市县及山西运城、平陆、芮城等市县地。十八年 (494) 废。东魏天平初复置。隋大业初废。唐武德元年 (618) 复置，天宝元年 (742) 改为陕郡。乾元元年 (758) 复为陕州。明属河南府。清雍正二年 (1724) 升为陕州直隶州。1913年改为陕县。

北魏太和十一年(487年)置，治北陕县(北周改陕县，今河南三门峡市西旧陕县)。辖境相当今河南省三门峡、陕县、洛宁、渑池、灵宝等市县及山西省平陆、芮城二县和运城市东北部地区。其后屡有废置，辖境渐小。清雍正初升为直隶州，有今河南省三门峡市及陕县、卢氏、灵宝等县地。1913年废，改州为县。隋唐时为江淮漕米北运长安的水陆转运地。唐刺史李齐物在此开辟挽路。