1923年初，中国人民掀起了要求废除“二十一条”，收回旅顺、大连的爱国反日运动。4月5日、湖南工团联合会等发起组织“湖南外交后援会”，展开对日经济绝交运动。6月1日，外交后援会调查员在长沙湘江码头检查日货，遭到日本水兵殴打，引起群众义愤，群众聚集码头达千余人。当时停泊在湘江的日舰水兵开枪打死市民三人，伤数十人。是为“六一惨案”。惨案发生后，长沙市民数万人举行追悼会、游行示威，并罢工、罢课以示抗议，最后遭到军阀赵恒惕的镇压。