浙江钱塘(今杭州)人，原名尧俞，字伯唐。举人出身。历任户部郎中、总理衙门章京等职。光绪二十八年(1902)任留日学生监督，次年为外务部左参议。三十一年任出使英国大臣，次年升外务部右侍郎。三十三年授考察宪政大臣，出使英、德等国。宣统元年(1909)任邮传部左侍郎。二年又出使日本，1913年始回国。历任民国政府教育总长、参政院副院长、外交总长、暂代国务院总理。晚年致力于红十字会、平民大学等社会事业。著有《分类编辑不平等条约》。