十六国时期夏国创建者。又名屈孑(亦作屈丐)，意为“卑下”。族属铁弗匈奴。匈奴右贤王去卑裔，※刘卫辰第三子。因先祖尚汉室女，故以刘为姓，称刘勃勃。晋孝武帝太元十六年(391)，本部为北魏拓跋珪所败，父被部下杀害后，辗转逃依后秦姚兴。受重用，获宠遇，拜骁骑将军，加奉车都尉，常参军国大议。改安远将军，封阳川侯，助岳父没奕于(干)镇高平。后封安北将军、五原公，掌三交(故址在今陕西榆林市西)五部鲜卑等2万余落，镇朔方。安帝义熙三年(407)，怨后秦与魏通好，举兵反秦，掠柔然所献马匹8千，袭杀没奕于，并其众，势盛，众至数万，自称天王、大单于，建元龙升，自以夏后氏苗裔，建国号大夏。以兵破鲜卑薛干等3部，攻后秦三城(今陕西延安市东南)以北诸戍，掠岭北，败南凉秃发傉檀于支阳(今甘肃旧平番县南)，破后秦将张佛生于青石原(今甘肃泾川县西北)，岭北夷夏降附者数万。后连年与后秦攻战，时与北魏交兵，取黄石固、我罗城、定阳、清水城等地。夏凤翔元年(413)，营建统万城(今陕西榆林市西南白城子)为都。以先祖从母姓为“刘”，非礼，改姓赫连氏，以非正统者为铁伐氏。先后与北燕冯跋、北凉沮渠蒙逊结盟示好。连年攻后秦，相继取杏城、上邽、阴密、安定。六年，乘东晋灭后秦还师之机，取长安。称帝，改元昌武，仍以统万城为都，于长安置南台，留太子赫连璝镇守。在位期间，性暴虐，常肆杀无辜及臣下，妄自矜大，名都城4门曰朝宋、招魏、服凉、平朔。卒，追谥武烈帝，庙号世祖。
