古典（希腊、罗马）文化中主要的也是最有成就的部分。公元前6—前4世纪，希腊社会政治、经济发展，产生了丰富多采的文化。尤以雅典城邦为著。文学的初型为诗歌，早期有萨福、平达的抒情诗。后演进而产生戏剧。悲剧家有埃斯库罗斯、索福克勒斯和欧里庇得斯；喜剧家有阿里斯托芬。历史学以希罗多德和修昔底德的著作为有名。在艺术领域内，建筑、雕刻最为出色。许多雄伟壮丽的建筑物，以多利安式、爱奥尼亚式和科林斯式的列柱回廊为特点，并饰以精美的浮雕。雕刻家菲狄亚斯享有盛誉。哲学方面，德谟克利特与柏拉图可作为唯物论与唯心论的代表。智者（哲人）派思潮的出现，推进了人文学科的研究。亚里士多德不仅在哲学，而且在科学领域作出贡献。“希腊化时代”（前4—前1世纪），科学特别是数学、物理学和天文学获得显著发展，欧几里得、阿基米得、阿里斯塔克等，均有重要研究成果。古希腊文化体现了多方面的、创造性的智慧，并对古罗马和后世欧洲的文化有很大影响。
