古代罗马。古意大利一城邦，后发展扩张为地中海地区的大帝国。传说公元前753年罗慕路斯在特韦雷河畔建罗马城，开创*王政时代。前6世纪中期塞维·图里乌改革后，始形成阶级社会和国家。前509年王政时代结束，建立共和国。前5—前3世纪初，以土地、债务和政治权利为内容的平民和贵族的斗争告一段落，意大利半岛基本上统一，罗马采用“分而治之”的政策。管理罗马国家的主要机构为元老院、以执政官为首的各种高级长官及公民大会，前者握有实权。前3世纪中叶至前2世纪中叶，通过*布匿战争、马其顿战争等一系列战争，征服迦太基（北非）、西班牙大部分及马其顿、希腊等地，设立若干行省，委派总督治理。由于大庄园制（拉蒂芬丁）的形成，奴隶劳动的广泛使用，意大利的经济有很大发展。破产农民大批沦为游民无产者，罗马社会矛盾更形激化。前2世纪后半叶至前1世纪后半叶为“内战”时代：奴隶反抗奴隶主的斗争（如两次*西西里奴隶起义，*斯巴达克起义），破产农民反对大土地所有者的斗争（如格拉古兄弟改革），无权者反对当权者的斗争（如同盟者战争）及统治阶级内部骑士派与元老派的斗争，此起彼伏，交织进行。经苏拉独裁、前三头政治和恺撒独裁，至后三头政治转为奥古斯都（屋大维）建立蒲林斯制（元首政治），共和国瓦解，罗马进入帝国时代。前期帝国（前27—后284）：自奥古斯都当政至安敦尼努王朝(96—192)，社会经济仍持续发展，在西部各行省表现得更为明显。图拉真在位时版图最大：西起西班牙、不列颠，东达两河流域，南自非洲北部，北迄多瑙河与莱茵河一带。公元1世纪中叶基督教在地中海东岸兴起，2、3世纪迅速传播到西方。3世纪罗马经济和政治转入危机时期，作为封建因素萌芽的隶农制在不断发展。后期帝国(284—476)：自戴克里先建立多米那特制（君主制），至君士坦丁大帝在位时(306—337)，皇帝权力一度加强，统治中心东移至拜占庭（君士坦丁堡）；基督教由长期受压制转而取得合法地位。随社会危机的加深和劳动者境况的恶化，人民运动（*巴高达运动，*亚哥尼斯特运动等）广泛开展，予帝国以沉重打击。395年狄奥多西死后，帝国正式分为东、西两部分。西部统治日益薄弱，同时，“蛮族”（主要是日耳曼人）源源入境。410年，在“蛮族”大迁徙中，西哥特人攻占“永恒之城”罗马（随即退出）。455年，占据北非的汪达尔人渡海袭击意大利，再陷罗马城；西部都城移至*拉韦纳。476年罗慕路斯·奥古斯都鲁被日耳曼雇佣兵首领鄂多亚克废黜，西罗马帝国灭亡（东罗马帝国或拜占庭帝国存至1453年）；在历史编纂学上，常以这一事件标志古典奴隶制终结。古罗马时代，在物质和精神文化方面获得许多成就，对后世、特别是西方文化有很大影响。参见“罗马文化（古代）”。
意大利首都，全国经济、文化中心。位于亚平宁半岛中部西岸，西距第勒尼安海25公里。人口268.8万（1993年）。公元前753年由拉丁人建立。发展成为罗马帝国核心。公元756—1870年是天主教教皇和教廷驻地。1870年为意大利王国首都。城市跨特韦雷河两岸，有24座大桥相连。全国交通枢纽。意大利电影工业主要中心，有机械制造、纺织、化学、电子、印刷和食品等工业。多古罗马时期建筑遗迹，如罗马大角斗场（科洛西奥）、大杂技场、君士坦丁凯旋门、潘提翁神庙、戴克里先公共浴场等。旅游业盛。有大学（建于1303年）、科学院、博物馆、图书馆等。市西北的梵蒂冈为罗马教廷所在地。
