简称新。1955年10月1日建立。在中国西北部。自治区人民政府驻乌鲁木齐市。古称西域。汉置西域都护，唐属北庭都护府和安西都护府，元先后设别失八里、阿力麻里等行省，清在伊犁设将军府，1884年（清光绪十年）置新疆省。面积160多万平方公里，约占全国面积六分之一。人口1 676万（1996年）。居民有维吾尔、汉、哈萨克、回、蒙古、柯尔克孜、锡伯、塔吉克、乌孜别克、满、达斡尔、塔塔尔、俄罗斯等族，其中维吾尔族约占半数以上。南有喀喇昆仑山和昆仑山，北有阿尔泰山，天山横贯中部，分全境为准噶尔和塔里木两盆地。主要河流有塔里木河、伊犁河、乌伦古河、额尔齐斯河和玛纳斯河等。大陆性气候。南疆较干旱，年降水量25～100毫米，四季变化显著。北疆冬季寒冷，因受大西洋气流影响，大部分地区年降水量100～500毫米，有宽广的草原。灌溉农业发达，吐鲁番和哈密一带以坎儿井灌溉著名。农产以小麦、棉花、玉米、稻、蚕茧为主。盛产瓜果，吐鲁番的葡萄和鄯善的哈密瓜为著名特产。畜牧业发达，新疆细毛羊和伊犁马驰名全国。天山和阿尔泰山富针叶林和多种野生动物及珍贵药材。矿产资源丰富，有石油、煤、铁、金、玉石、锰、钛、菱镁矿、石墨、铜、铅、锌、石膏、芒硝和岩盐等。工业以石油、冶金、煤炭、电力、化学、建材、纺织、制糖等为主。交通以乌鲁木齐为中心，有兰新铁路东通甘肃兰州，另有铁路西达哈萨克斯坦。公路畅通全区。有通国内外的多条航空线。建有新疆大学等高等学校多所，中小学教育有很大发展。主要城市有乌鲁木齐、克拉玛依、石河子、伊宁、喀什、奎屯、哈密、和田、阿克苏、库尔勒、昌吉、博乐、吐鲁番、塔城、阿勒泰等。有鉴湖、天山天池、交河及高昌遗址、柏孜克里克千佛洞、克孜尔千佛洞等。
