全称日本国。亚洲东部岛国。西隔东海、黄海、朝鲜海峡、日本海同中国、朝鲜、韩国、俄罗斯相望，东临太平洋。领土由本州、北海道、九州、四国四个大岛和三千九百多个小岛组成。面积37.78万平方公里。人口12 510万（1995年），城市人口占78%。绝大部分是大和民族，信神道教或佛教。日语为国语，少数阿伊努人通用阿伊努语。首都东京。山地约占全国面积的76%，最高峰富士山海拔3 776米。多火山，地震。平原大多分布于沿海或大河下游地区，以关东平原最大。海岸线长约3万公里，曲折多港湾。温带海洋性季风气候，但北部已属寒温带，南部进入亚热带。绝大部分地区年降水量1 000～2 000毫米。初夏多梅雨，夏秋多台风。河流短急，富水力。多森林。矿产贫乏，仅铜和硫黄较多。从古代起就同中国有频繁文化交流。公元4世纪建立统一国家。7世纪大化改新后建中央集权体制。1868年明治维新后，资本主义发展迅速，成为军事封建帝国主义国家。1894年发动侵略中国的甲午战争，侵占台湾和澎湖列岛。1931年发动九一八事变，侵占中国东北，1937年发动全面侵华战争，1941年又发动太平洋战争。战败，于1945年8月15日宣布无条件投降。1947年实施新宪法，成为以天皇为国家象征的议会制国家。60年代末跃居为仅次于美国的资本主义经济强国。经济结构以电子、汽车、钢铁、石油化工、造船等为主。主要工业区大都分布在太平洋沿岸。工业原料和燃料主要依靠进口，制成品大量出口。农业主产稻米、小麦、蚕茧和茶叶，捕鱼量居世界前列。出口机械、电子产品、汽车、化工产品、钢铁、船舶等；进口石油、液化天然气、食品、矿物、木材、煤炭等。
