亦称“价值法则”。商品生产和商品交换的经济规律。即商品的价值量取决于社会必要劳动时间，商品按照价值相等的原则交换。同一商品，不同生产者耗费的个别劳动时间不同，商品的个别价值也不同，但它们只能按社会必要劳动时间所决定的价值与其他商品相交换。个别价值低于社会价值者，能获得额外利益；反之，个别价值高于社会价值者其超出的部分得不到社会的承认，在交换中就处于不利地位，甚至影响再生产。因而，商品生产者都力图使自己的劳动消耗低于社会必要劳动量。商品的价值量取决于社会必要劳动时间的规律性，还调节社会劳动在各部门间的分配，要求把社会总劳动时间按比例使用于不同的生产部门和不同的商品生产上。如果某一部门或某一产品的劳动量大于它在社会总产品中应占的比例，其大于社会需要的那部分劳动量，也不会为社会承认，商品的价格就会下跌，反之，则会上涨，从而，促使前者的投资向后者转移，使社会生产按比例发展。同时，虽然商品供求关系经常变化，价格围绕价值上下波动，或者高于价值，或者低于价值，但从总体和长期来看，商品的总价格与总价值仍然相等。在私有制条件下，价值规律通过价格的涨落，自发调节生产和流通，刺激生产者改进技术，提高劳动生产率，加速小生产者的分化和资本的集中。在社会主义商品经济中，价值规律仍然具有调节生产和流通的作用，但由于生产资料公有制的建立和社会主义国家对国民经济有计划的宏观调控，人们有可能自觉利用价值规律来实现资源的合理配置，加强企业管理，促使企业在竞争中提高经济效益。
