明 代政府鼓励商人输送米粮等至边塞而给予食盐运销权的制度。 洪武 三年，初行于 山西 大同 ，后普及全国， 弘治 五年废。《明史·食货志四》:“ 有明 盐法，莫善於开中。 洪武 三年， 山西 行省言:‘ 大同 粮储，自 陵县 运至 太和岭 ，路远费烦。请令商人於 大同 仓入米一石， 太原 仓入米一石三斗，给 淮 盐一小引。商人鬻毕，即以原给引目赴所在官司缴之。如此则转运费省而边储充。’帝从之。召商输粮而与之盐，谓之开中。” 明 陆深 《燕闲录》:“ 沉存中 《笔谈》，载兵部员外郎 范祥 为钞法，令商人就边郡入钱四贯八百售一钞，至 解池 请盐二百斤，任其私卖，得钱以实塞下，省数十郡搬运之劳。此即今日开中给引之始。”
