在广东省汕头市西部沿海。面积1214.7平方千米。人口268.2万。为广东省主要侨乡之一。辖4街道办事处和22镇。区人民政府驻城南文光街。西晋为海阳县地。东晋义熙九年(413年)置潮阳县，属义安郡。《元和郡县志》：“以在大海之北，故曰潮阳也。”置县治于今县西临昆山之麓。隋开皇九年(589年)属潮州，大业三年(607年)属义安郡。唐武德四年(621年)属潮州。永徽初废，先天初复置。元和十四年(819年)县治迁新乡(今棉城)。五代因之。南宋绍兴二年(1132年)又并入海阳县;八年复置潮阳县，仍属潮州。元属潮州路。明、清属潮州府。1914年属潮循道。1920年属广东省。1949年属潮汕专区，1952年属粤东行政区。1956年属汕头专区，1970年属汕头地区，1983年属汕头市。1993年撤县设市，由汕头市代管。1994年划河浦镇归汕头市区。2003年撤市，分别设立潮阳区、潮南区。地处韩江三角洲西南边，属练江中下游丘陵平原。自北到南为榕江平原、小北山、练江平原、大南山等。有海门湾等海域。属南亚热带湿润气候。农业精耕细作。主产稻，是广东省重要粮食产地之一。并产甘薯、花生、柑橘、甘蔗，是“潮州柑”主要产区。海产有对虾、石斑鱼、蟹。特产乌苏杨梅、仙城束砂。沿海一带有独居石、钛铁矿、锆英砂等矿。工业有机械、电子、服装、纺织、食品、饲料、皮革、建材、工艺美术等部门。抽纱、织网为传统手工艺。324国道、葵和公路经此。练江、榕江通航，海门港通外海。名胜古迹有莲花峰、大颠祖师塔、文光塔。纪念地有大南山石刻革命标语处和红宫、红场。