东汉建安十三年(208)孙吴分宛陵南乡置，属丹阳郡。治所在今安徽宁国县南十三里独山。西晋属宣城郡。隋开皇九年(589)废入宣城县。唐武德三年(620)复置，移今治，属宣州。六年(623)省。天宝三年(744)复置，属宣城郡(后改宣州)。南宋乾道二年(1166)属宁国府。元属宁国路。明属宁国府。民国初属安徽芜湖道。1928年直属安徽省。1949年徙今治。

古旧县名。三国吴析宛陵县置，治宁国(今安徽宁国市西南)。属丹阳郡。后历有废置。唐属宣州，南宋属宁国府，元属宁国路，明、清属宁国府。1949年迁治河沥溪镇。1997年撤销，改设宁国市。