钱之于人，就和那水之于鱼一样；鱼无水，要死，人无钱也不能活。“人为财死”这句话的道理，谅必就在这里，因为没有财不能活，自然就情愿为财而死了。

　　你看，虽然不过是五百元之数，那史慎之立时就挺起腰板来了。却不料还有接续而来的意外的幸运，证明那福无双至的话未必就正确。

　　那董银明开始注意老太太的手饰箱，苦于没有下手的机会。一个星期天，董银明呆在家里。老太太的习惯是午前十一时左右才起床，服侍她的是一个陪嫁过来的老丫头，名字叫大满。大满的年龄和老太太差不多，曾被老太爷收过房，而不为老太爷所喜，所以到老还是个丫头，没有爬上姨太太的身份。老太太每日起床之后，由大满服侍她洗脸梳头，然后上床抽烟，挨到下午一两点钟才吃饭。这一天老太太洗脸的时候，把一个经常戴的一克拉白金钻戒退下来，放在洗脸台的大镜前。这原是每天都如此的，但这一天她洗脸之后，忘记了戴上。直到吃过饭，洗手，要再上床抽烟的时候，才发见那钻戒已经不见了。老太太清楚地记得是早上洗脸的时候脱下来的，屋子里没有别人进来，除了大满和银明，问问他们，却都说没有见。老太太急了一会，想想总是丢不了的，就吩咐大满仔细找找，看到底遗落在什么地方。

　　当天下午，董银明就把这个钻戒送到史慎之那里去了。这是一件事。另外一件事是方祥千写信给齐宝申推荐史慎之之后，不如怎的，督军谭玉宗派人拿了一封信，给方祥千送了一千块钱去。这个钱，照方祥千的老脾气，是一定不要的，但现在做了共产党，奉命“不择手段”，写了封回信，就马马虎虎地收下来了。他却分文不动，原封送给史慎之。

　　这一下，史慎之就有办法了。他一个人跑到金彩飞那里去，献上那个一克拉的钻戒，事情就急转直下。老太婆吩咐金彩飞说：

　　“快让史老爷到你房间里歇一会去。晚上就留史老爷在这里吃饭。馆子里叫菜，未必合口，看我自己弄两样菜，让史老爷换换口味。教彩奎她们帮帮我。”

　　金彩飞抿嘴一笑，眼瞟着史慎之，娇声说道：“好，你老人家放心去罢。你把他交给我，保管替你得罪不了人。”

　　“你知道就成。”老太婆打着哈哈说，“你要替我得罪了史老爷，看我还给你找小女婿儿不！”

　　“你看这个妈妈，”金彩飞呸了一声说，“怎么说起这种风话来了。”

　　一边，她拉着史慎之，到她的卧房里去了。因为金彩飞要上院子，吃过晚饭，史慎之就先走了。为了庆祝这个胜利的好日子，他又一个人在雀花楼喝了个十二分醉，才回寓睡觉。这一夜，他连梦也没有做一个，睡得特别甜蜜，特别宁静。

　　而就在这个夜间，董银明家里出了事情。就来钻戒一时不见，老太太先还以为是遗落在什么地方了，及至东也找不到，西也找不到，才疑心是丢了。但银明和大满两个人，都是老太太信得过的，别又没有人进来，老太太心里蒙上了一层厚厚的疑云，推究不出到底是怎么回事来。晚上，老太爷回来，知道不见了钻戒，也祇说明天再找找看罢。老两口就在床上对抽起大烟来。抽得很晚很晚的时候，老太爷到后面去净手，从厨房窗子外边走过，听得里边说话，是大满的声音：

　　“我给你的那个东西，你带出去，可千万不要教老太爷和老太太知道。”

　　“你看你，我又不傻，难道连这点事情不知道，还要你嘱咐。”这个答话的是烧饭洗衣的刘妈，新近雇进来，还不到三个月。

　　老太爷听了，大起疑心，回来和老太太说了，就断定那个钻戒是大满偷去的。老太爷一时气愤，一迭连声叫大满，进来，就逼她交出钻戒来。

　　“钻戒？我没有拿钻戒。老爷！”

　　老太爷就把刚才在厨房外边所听到的话，说给她听，教她非承认不可。

　　“不，老爷，那说的不是钻戒。那说的是大烟灰。刘妈的外头人心口儿痛，要喝点大烟灰，是我给她拿了一点。老爷不信，可以问刘妈。”

　　“你们都串通好了，我问她干什么！你能偷烟灰，就能偷钻戒，用不着再问！”

　　老太爷把大满打了几个嘴巴，又踢了几脚，叫她跪在床前，非交出钻戒不可。这时，老太太也忍不住发话了。

　　“你看，一个人要变坏起来，有多快！你怎么生心偷我的钻戒！这还了得！我这家里值钱的东西多着呢，你有了这个坏脾气，我这日子就不能过了。常言说，家贼难防。你每天出出进进，我怎么防得了你！我是没有别的办法，你要是不给我交出钻戒来，你就给我死！”

　　这里一关，厨房里刘妈也知道了。她不得不硬着头皮来给大满作证，说那拿的实在是大烟灰，并不是钻戒。“你看，这不是！”刘妈拿出一个火柴盒来，里边装着一点大烟灰。

　　“你不要多嘴！你明天给我滚蛋！”

　　老太爷把刘妈赶出去，又踢了大满两脚。

　　“我是给你要定钻戒了。”

　　那大满有口难分，又拿不出钻戒来。含冤莫白，当夜就上吊死了。

　　第二天，老太爷知道家里出了人命，就先给刘妈说好话，又给她钱，买住她，教她不要声张。地面上也花点钱打点了，买口棺材收殓了，?出去埋掉。

　　这事情发生之后，第一个难过的是董银明。他受良心责备，觉得我虽不杀伯仁，伯仁由我而死，精神上他是负罪太重了。他时时想起大满来，总觉得对不起她。史慎之分析他这种情感，完全是小资产阶级的劣根性在作祟。而这种劣根性，如果不加以澈底的克服，则这个人难望其成为一个真正的布尔塞维克！

　　就为吃了这个亏，以后不久，当选派同志赴俄观光的时候，虽是董银明自告奋勇，极愿一往，史慎之却一口回绝了他，而另行选派了尹尽美。那时，俄人以国民党为其友党，所以那次赴俄的人包括两党分子，国民党方面参加的有民志报的罗聘三等人。

　　尹尽美在玉凤纱厂所建立的组织关系，暂时交由汪大泉负责。尹尽美在实际工作上，是一个积极的活跃的人物，史慎之有意造就他，希望他将来能负更大的责任。尹尽美唯一的缺点，是身体不太好，平常面色苍白，有时咳嗽，像有肺病的样子。朋友们劝他到医院里去诊察诊察，看究竟有没有病。他总是不肯接受。他的理由是──

　　“假如诊察了，说有肺病了，怎么办呢？我有没有资格长期疗养？肺病是一种富贵病，不是穷小子可以尝试的。所以我用不着去看。我祇是埋头工作，哪一天累死，哪一天算完！人生不过是这么回事！”

　　所以严格分析起来，尹尽美这个布尔塞维克，是有着浓厚的浪漫气息的。他以小资产阶级的悲观主义，寻求刺激，消磨生命，无异把革命流血当雅片烟抽。早期的共产党人，像这样的不在少数，尹尽美仅其一例而已。

　　赴俄观光的人动身以后，阴历年关就在跟前了。最焦心的仍然是史慎之，他开支浩大，而全无收入。金彩飞已经成了他的一个无底坑，这个是永永远远填不满的。他清醒的时候，也常反省，对于自己的这一行为予以无情的苛评，认为真正是小资产阶级劣根性的最大表现了。祇可惜事到而今，感情上他已经不能断掉她。

　　为了金彩飞，他已经养成一种习惯，每天晚上一定要让那震耳欲聋的锣鼓，急管繁弦，和那超过音量的高音，无休止地，一连续地，刺激上几个钟头，才觉得舒服，痛快。要不呢，就觉得太清静，清静得像置身于黑暗的太空中，无所依傍，无所着落，心被提得高高的，不好过！

　　他像一只风筝，而金彩飞是一条放风筝的线。无论你飞得多高多远，你总是被系在这头在线。他有时问自己，“我不能割断这条线吗？”可惜，答案是否定的，他不能。

　　那时的名湖居，还保存着古老的形式。戏台是方形的，前面两角有两根柱子，柱上挂着对联。台下是一张一张的方桌，方桌四面有长凳，看客们围坐在四周，桌子上放着茶水糖果，倒像个刚刚开始的饭局的样子。史慎之是这里的常客，台前正中一张桌子，面对戏台的那条长凳，像他包下来的一样，永远被案目保留起来，不卖给人。

　　这一晚上，史慎之虽然面对戏台，但他简直没有知道在唱什么。他有更大的忧愁压在心头。年关近了，处处要用钱，他一心盘算着应当怎样弄进一笔钱来，才得风风光光的过年。否则，就要不好看！雀花楼的饭账，是非清不可的，天天还要吃呢。金彩飞，虽然她并没有开口，自然也得送她几百，那还用说！自己再准备一点年间零用，至少也得千元。他想：

　　“要是没有这一千元，我就不能过年！”

　　他不自觉地长叹了一口气。

　　“真要没有这一千元，我只好躲到上海去。”

　　他想到这里，自己连连摇头。轻轻说了两声“不，不！”

　　“无论怎样，我也得弄到这一千元。我不能丢这个面子，我不能扔下彩飞！”

　　他无头无绪地继续想下去。“还得从董银明身上打主意。这个官僚资产阶级的儿子，他的钱应当拿出来。为了无产阶级的革命利益，他要拿出钱来！还有，方祥千，这个老地主！还有，方通三，这个大地主！还有，方通三的岳父孟家，这大富商！……”

　　正这么漫天不着地地胡想着的时候，案目老程做着一脸笑容，弯着腰过来了，他对着史慎之的耳朵说：

　　“史老爷，散戏了，请您留步。金大姑娘约您到她家里去说话儿。”

　　史慎之点点头。

　　“史老爷，你看时间过得真快，这就快又过年了。”

　　史慎之再点点头。老程见他一无表情，像有心事的样子，便搭讪着走开了。

　　散戏后，史慎之踱进后台去，看金彩飞下妆。然后一同出来。腊月的天气，又是深夜之际，风吹到脸上都是痛的，正是一年间最冷的时候。史慎之扶着金彩飞走过那青石铺的街道，觉得她像有点发抖，摸摸她的斗篷祇是一层薄薄的驼绒。便说：

　　“你冷，你穿得太单薄了。”

　　“还好。”金彩飞不经意的说，“我老说我应当有一件皮斗篷，妈妈总是不肯。钱，我倒替她赚了不少，她连件衣服都不肯替我作。”

　　一句话已经冲到史慎之的嘴边，但他顿了一顿，没有说出口来。这句话是：“那么，我来送你一件皮斗篷罢。”这在史慎之，真觉得有点不好意思。

　　金彩飞见他沉吟不语，就继续说：

　　“你看，连彩楼都有皮斗篷了。有个捧她的买卖人送她的。她这两天好不兴头，真教我看不上眼！”

　　“……”

　　“我今天晚上找你也没有什么事。这就快过年了，我自己做了两样小菜，请你喝点酒。你平常喜欢喝，我因为要唱戏，总是不能陪你。今天特地等散了戏，好陪你喝两杯。你不知道，我今年年下，心里总是别扭！”

　　这时候，史慎之觉得要是再不说两句漂亮话，那真是坍台完了，怎好厚着脸皮还叨扰她！就算是撒谎，也要先对她说两句谎话了。就说：

　　“你的事情，我早已打算到了。我预备风风光光地和你过一个痛快年。我已经写信到上海去要两千块钱，这三两天就要到了。我分一半给你过年，你买一件皮斗篷，再买一件皮大衣，两件替换着穿。老是穿一件，太寒相，不好看。我原打算不先告诉你，等钱到了一径送给的。现在既然说到这里，我就先告诉你也是一样。”

　　“我也不过因话说话，偶然提到罢了。这可不是向你要钱，你别误会。”

　　“我对你，误会什么！你说这话，就是没有把我当知心人！”

　　“唉！”金彩飞叹口气说，“你不知道我的心呢！我不把你当知心人，又把谁当知心人？你想，我这过了年，就是二十五岁了，还能再唱几年！要是碰到机会，有那可靠的人，我也打算寻个归宿。这样混下去，怎么是个了局！老史，你难道一点也不知道我的心？”

　　金彩飞说着，眼圈儿湿了。史慎之看她用手绢揉眼睛，就安慰她说：

　　“你的心事我知道。要不，我怎么跟你来往得恁勤！”

　　说着，已经走到了金家的大门前。