西汉时九江寿春(今安徽寿县)人召信臣及东汉时河内汲(今河南汲县西南)人杜诗，先后为南阳郡太守， 为民兴利，务在富民，人称为“召父杜母”。召信臣躬耕劝农， 利用水泉，开通沟渎，修筑堤闸数十处，灌田三万余顷，并订均水公约，以防纠纷。嫁娶送终，提倡节俭。力禁府县官吏子弟为非作恶。郡中大治。人们尽力耕作，户口倍增，社会安定。吏民称为“召父” 杜诗性节俭而政治清平。以诛除暴虐立威，善于计略，省减民役。制作推广水排(水力鼓风机) ，铸造农器，用力少而见效大，甚便百姓。修治陂池，广拓田地，促进了农业生产的发展。南阳称颂为： “前有召父，后有杜母”。召父杜母，后来变成颂扬地方长官政绩的套语。