第一次国内革命战争时期，随着革命形势的发展，湖南农民运动继广东之后日渐兴起，成为全国农民运动最发达的省份之一。湖南农民运动，以北伐进军湖南前后为界，经历了秘密和公开两个时期。1923年中共湘区委员会即开始注意农民运动，派谢怀德等在其家乡岳北开展农民运动，9月16日，成立农工会，并进行了阻禁地主粮棉外运和抗租等斗争。11月，农会遭到军阀赵恒惕的镇压。五卅运动后，湖南农民运动开始复兴。1925年夏，毛泽东在韶山、银田寺一带组织农民协会，开始进行反对封建地主阶级的经济斗争。到1926年5月，党在湖南已经组织了约四十万农民群众。北伐战争开始后，特别是北伐军进入湖南以后，湖南农民运动由秘密转为公开，农民协会在全省普遍建立。到11月为止，湖南全省已有近三十个县成立了县农民协会，近二十个县成立了县农民协会筹备处，共有农民协会会员一百三十余万人。是年10月1日至13日，中共湖南区委召开第六次代表大会，讨论农民运动由组织时期进入斗争时期的各种政策问题，提出了农民最低限度的政治、经济要求，作为湖南农民运动高潮时期的斗争纲领。同年12月1日，在长沙召开了湖南省第一次农民代表大会，正式成立了湖南省农民协会。1927年1月，全省已有五十多个县建立了县农民协会，会员增至二百万人，到4月底止，全省农民协会会员又激增至五百一十八万余人。这时全国农民运动中心，已由广东移到湖南。湖南农民在中国共产党的领导和各级农民协会的组织下，展开了轰轰烈烈的农村大革命，猛烈冲击着中国几千年封建专制制度的根基，严重地动摇了帝国主义、军阀、贪官污吏的社会基础，有力地配合了北伐军的胜利进军。