北宋真宗时创印的纸币。宋代商品经济日益发展，货币需求量激增，而铜产量和货币铸造额不能满足交换关系发展的需要。川峡地区经济发达而通行铁钱。小铁钱十才当铜钱一，更难适应商品经济发展要求。约于大中祥符四年(公元1011年)，益州(今四川成都)十几家富商在飞钱与赊卖制基础上，合资创印钱券， 名为“交子”。券面印有屋木人物等图形，押字题号为暗记，以防伪造。面额不限，皆临时填写。每三周年为一界(期)，界满造新换旧。后因资金匮乏和不能制止伪造交子，难以维持交子信用，纠纷迭起，官府遂令废止。天圣元年(公元1023年)，交子改为官营。官府在益州正式设立交子务，以铁钱为现金准备和币值本位，二或三年为一界，每界初以一百二十五万六千三百四十贯为限额，后又续有扩大。面额为五百文、一贯、五贯、十贯不等。禁民私造，限在川峡地区流通。神宗时诏定交子行用两界，实为扩大发行一倍，致使交子贬值。徽宗时一度改名为“钱引”，扩大流通领域，陕西、河东、京西亦皆使用。又不备底钱，滥行印造，贬值愈甚。南宋初也曾发行交子。淮南路又曾单独发行两淮交子，简称淮交。交子是世界上最早出现的纸币，适应并促进了社会商品经济发展。又，宋代某些兑换券也称“交子”，与纸币不同。