蒙古国创建者、军事家和政治家。名铁木真，又译帖木真、特穆津、忒没真。乞颜·孛儿只斤氏。贵族首领※也速该长子。出生时正值其父战胜塔塔儿部，俘获对方首领铁木真兀格，遂取是名，以志武功。幼年屡遭磨难：父死，部众离散;为泰赤乌部所俘，受监禁;遭蔑儿乞人袭击，妻子被掳，在生死搏斗中磨炼了意志。12世纪末期，蒙古社会战乱连绵，“天下扰攘，互相攻劫，人不安生。”(《元朝秘史》254节)民众渴望统一和安宁，“深沉有大略”(《元史》卷1)的铁木真顺应社会发展趋势，致力于统一事业。初借助克烈部王罕、札只剌部札木合援助，战胜蔑儿乞部，树立声威。宋淳熙十六年(1189)，被推举为汗，建乞颜氏联盟，着手建立管理制度。在※“十三翼之战”中，虽为札只剌等13部所败，因善于笼络部众，被称为“有人君之度者”(《元史》卷1)，各部纷纷归附，势盛。庆元二年(1196)，联合王罕，配合金军大败塔塔儿部于浯勒札河(今蒙古乌勒吉河)，被金封为“札兀惕忽里”(部族官)。继灭主儿乞部，俘杀与己抗衡的撒察、泰出。六年，结王罕在斡难河(今鄂嫩河)大败夙敌泰赤乌部，巩固了在尼伦诸部内的统治。又败哈答斤、散只兀等10余部联军于捕鱼儿海子(今贝尔湖)。次年，败“古儿汗”札木合所统诸部于海刺儿河(今海拉尔河)。嘉泰二年(1202)，灭察罕塔塔儿和按赤塔塔儿部，控制东起哈剌温山(今兴安岭)西至斡难河的广大地区。同年秋，击败乃蛮部杯禄汗及蔑儿乞、斡亦剌等部于阔亦田(今哈拉哈河上源处)。三年，击溃克烈部。四年，征服乃蛮部，擒杀太阳汗，统一蒙古各部，终止了连年不断的战争，为蒙古民族的形成创造了条件。开禧二年(1206)，在斡难河即蒙古国大汗位，号“成吉思汗”。建立军政合一的※千户制，把蒙古部众划分为95千户，分封给勋臣88人。整顿怯薛(护卫军)，使之制度化，并扩充至万人，成为专设的常备军。健全法制，设“札鲁花赤”(断事官)掌政刑，立“扎撒”(法令)。建赋税制度，由千户、百户层层管理。开始用畏兀儿字记蒙古语，使蒙古有了文字萌芽。即位后，展开大规模的军事活动。太祖二年(1207)、四年，连攻西夏，进围夏都中兴府(今银川)，迫夏主纳女求和。六年至十年，两次攻金，占领中都(今北京)，破城邑862处，使黄河以北蒙遭破坏。十三年，派大将哲别灭西辽。次年，以花剌子模杀害蒙古商队和使臣为由，率军20万西征，灭花剌子模，攻占中亚许多地区，越太和岭(今高加索山)进入南俄草原，击败阿兰、钦察部。十八年，在窝勒迦河(今伏尔加河)败斡罗思和钦察联军。西征后，将所征服地区分封给诸子，后发展为钦察、察合台、窝阔台汗国。二十一年，以西夏拒遣质子和出兵随征，再攻西夏，破甘、肃等州，占灵州，进围夏都。次年，留兵攻夏，自率军攻金。七月，卒于军。元世祖至元三年(1266)，追谥圣武皇帝。武宗至大二年(1309)，加谥法天启运圣武皇帝。庙号太祖。
