黎族人民杰出首领、优秀无产阶级革命战士。原名王妚兴。海南省琼中县(原属白沙县)红毛乡人。上辈均为红毛峒长。幼年在家务农，青年时曾外出当槟榔园工人和汉商挑夫。为人正直，乐于助人，1941年被群众推选为红毛乡长。日寇入侵海南岛后，驻岛军政人员纷纷逃入五指山区，对当地黎、苗村民奸淫、烧杀、掳掠。1942年冬至1943年夏，与王玉锦等人多次秘密策划武装起义，被各乡代表推举为起义总指挥。起义前夕，被白沙、保亭、乐东三县联络所所长扣押。1943年农历7月17日凌晨被起义群众救出，亲率义军与国民党驻军展开激烈战斗，歼灭大量敌军，并缴获一批枪枝弹药，残敌向外围怆惶逃窜。后遭国民党军队疯狂反扑。率部退入鹦哥岭，并派代表找到琼崖特委。1944年冬，在澄迈美厚山区会见琼崖特委书记兼琼崖总队司令员冯白驹，决定建立以黎族起义战士为核心的白保乐人民解放团，被任命为团长，随即返回白沙，根据特委指示，发动黎族群众，开展游击战争。1945年迎接琼崖挺进支队进入白沙，并领导白保乐人民解放团配合挺进支队打垮国民党驻白沙地区匪军。1945年8月8日成立白沙县抗日民主政府，被任命为副县长。1947年又被任命为白保乐边区行政委员会主任。遵照中共琼崖特委指示，积极开展土改运动和清匪反霸斗争，并发动黎族青年踊跃参军。1949年3月被任命为琼崖少数民族自治区行政委员会副主任。同年夏天，冲破国民党封锁，绕道香港到达北平，9月参加中国人民政治协商会议，被选为第一届政协委员和中央人民政府民族事务委员会委员。10月1日登上天安门参加中华人民共和国成立大典。1952年7月1日成立海南黎族苗族自治区，被选为主席。1953年被中共华南分局提名为全国人民代表大会代表。同年五月加入中国共产党。1955年改海南黎族苗族自治区为自治州，被选为州长。为海南民族地区的经济建设和文教卫生事业的发展付出辛勤劳动。1957年被误定为地方民族主义分子，撤销党内外一切职务。1962年被平反。但“文化大革命”时期又遭迫害，被关押批斗。始终对共产党怀有深厚感情，对革命信念毫不动摇。后患肝癌，医治无效，1975年1月于海口逝世。党十一届三中全会后，经过拨乱反正，自治州党委为其彻底平反昭雪。
