东北古代民族名。亦作息慎、稷慎、肃捽。名称含义有3说：一说源于神鸟名;一称由女真语zhul(“东方”之意)shen(“海青”之意)合成，意为“东方之鹰”(海东青);一谓是通古斯语“人”的意思。史载其邻近“不咸山(今长白山)”，大体分布在今东至日本海，南达牡丹江上游，西近嫩江，北有黑龙江中下游流域的广大地区。其所在亦有数说：一说在黑龙江下游(包括中游的一部分)南北广大地区;或说初在辽西和河北北部，后迁至松花江流域和黑龙江中下游;有说初在今松花江上游一带，后东迁到牡丹江流域及黑龙江中下游地区;或说只在今牡丹江中游及其以北的广大地区;也有说史前时代在今山东半岛，后沿今山东蓬莱至大连的一条海脊迁至东北;更有个别国外学者否认东北地区历史上有过这一族体。传说舜禹时代已与中原有来往，禹定九州时曾来贡。周武王克商时，其曾向周贡※“楛矢石砮”。成王、康王时皆遣使来朝，成王特命大臣荣伯作“贿息慎之命”褒奖。景王时大夫詹桓伯列举周朝疆土四至时称：“肃慎、燕、毫，吾北土也”，说明春秋以前其地已纳入中原王朝版图。以狩猎为生，向周王室贡过猎物“麈”。考古发现表明，早在3千年前，其社会发展已出现不平衡：居今松花江上游及牡丹江中游一带者，开始使用青铜器，有农业生产，饲养猪等家畜，住半地穴式房屋，过定居生活，出现贫富差别;分布乌苏里江流域及其以东和以北地区者，仍以狩猎和捕鱼为生，使用的陶器种类单一，制作粗糙，尚处在比较落后的发展阶段。汉兴以后，史书称是时臣属于夫余的挹娄，即其后裔。但三国魏青龙四年(236)至南北朝时，其名复屡见于史，《晋书》还立有《肃慎传》，故史家对其与挹娄的关系众说不一：多数认为挹类即其改称，因旧名未完全消失，故二名互见于史书;或说挹娄乃其西境之一部落，因挹娄在汉代强大后阻隔了其通中原的道路，故中原人误以挹娄为古肃慎;一说肃慎、挹娄和南北朝时的忽吉，皆是同时并存的部落名称，中原人在不同时期以与其有联系的一部之名而概称之。然史家皆认为，隋唐时的靺鞨，辽金元明时的女真，是属于肃慎族系的中国古代民族;今满、赫哲、鄂温克等族，与其有密切的渊源关系。
