北宋天圣中，泰州知州张纶从西溪(今江苏东台)盐官范仲淹议，并推荐范氏任兴化县知县，委其主持重修*捍海堰，功成，滨海泻卤皆成良田，后人称为“范公堤”。后世屡圮屡筑，并续有增展，北起今江苏阜宁县，历建湖、盐城、大丰、东台、海安、如东、通州等市县，抵启东市之吕四，长五百八十二里。明清两代堤外虽陆续涨出平陆百余里，此堤仍有束内水不致伤盐，隔外潮不致伤稼的功用。近数十年来堤东已垦为农田，遂将自阜宁县至东台市一段堤身筑成公路。