隋弘农华阴(今属陕西)人，字处道。有大志，多权略，喜读书，善属文。仕北周，累官司城大夫，进位柱国。入隋受命平陈，为行军元帅，以功拜荆州总管，封越国公。率军平江南李稜、高智慧等反隋势力，以功拜尚书右仆射，与高颎同掌朝政。开皇二十年(600)与晋王杨广(炀帝)合谋废太子杨勇，升尚书左仆射。炀帝即位，汉王杨谅反，统兵平之，迁尚书令，以功拜司徒，改封楚国公。军令严峻，所向克捷，时称名将，曾大破突厥达头可汗精骑十余万。然贪冒财货，营求田宅，时议所鄙。因功高位极，为炀帝所忌，忧惧卒。《全隋文》存文七篇，《先秦汉魏晋南北朝诗》存诗七首。