官名。西汉太初元年(前104)改郎中令置，秩中二千石，位列九卿。虽不如郎中令亲近，但职司范围更加扩大，地位显要。掌宫殿门户宿卫，兼侍从皇帝左右，宫中宿卫、侍从、传达诸官皆隶属之。又典期门(虎贲)、羽林诸禁卫军。署设宫禁中，宫中设狱，称光禄外部。属官众多，机构庞大，有丞、掾、主事等，领诸大夫，五官、左、右中郎将，郎中车、户、骑三将，期门仆射、羽林中郎将、诸郎署长等。新莽改名司中，东汉复旧，机构有所变动，以掌宫殿门户宿卫为主，罢郎中三将及五官、左、右中郎将署，分领中郎、侍郎、郎中，名为备宿卫，实为官员储备之所。魏晋南北朝沿置，掌宫殿门户名籍。外官遭劾禁入宫省，则通知光禄勋废其门籍。署衙出居宫门之外。禁军归中领军，虎贲、羽林渐为侍从武官之职。魏晋三品，西晋兼掌原属少府的一部分宫廷供御事务，东晋一度省其官。南朝职任愈轻，所领供御宫廷之官署改隶门下省、太常、少府、长秋等官府。宋仍三品，梁改称光禄卿。北魏兼掌供应百官膳食，太和二十三年(499)定为三品。北齐改置为光禄卿。