距今约二万多年旧石器时代晚期的文化。1970年发现于山西垣曲、沁水、阳城三县，因沁水县下川遗址石器最丰富而得名。下川文化的主人以狩猎为主，辅以采集。其石器包括两大类，一是以砂岩、石英岩为原料，用直接打击法制成的粗大石器;一是以燧石为原料，用间接打制法制成的细小石器。粗大石器类型有尖状器、刮削器、砍砸器、石锤、砺石、研磨盘等;细小石器占绝大多数，且器型典型，制作精美，主要有琢背小刀、雕刻器、尖状器、锥钻、石镞、圆头刮削器、石锯、石核式石器等。复合工具(将小石片镶嵌在骨柄上制成箭、刀等)的制作和使用也很普遍。该文化的细石器代表着中国细石器文化系统上一个重要环节，其发现有助于了解细石器的起源，对探索中国黄河流域与亚洲东部、东北部和北美洲的细石器文化的关系也有着重要意义。