在类型比较基础上形成并分化出来的一门新兴学科。20世纪中叶开始建立。与*历史比较语言学和*类型语言学相比，具有以下特点：(1)只进行共时比较；(2)比较对象除亲属语言外，也涉及非亲属语言；(3)主要进行两种语言的比较；(4)首先着眼于语言之间的差异。其研究成果广泛应用于外语教学、翻译和双语词典编纂等领域。这门学科的一个源头在欧洲，特别在东欧，布拉格学派对此作出了贡献；另一个源头在俄国和苏联，博戈罗基茨基(Василий Алексеевич Богородицкий, 1857—1941)和*谢尔巴继*博杜恩·德·库尔特内之后对本族语和外族语的比较作过理论阐述和对比分析的尝试；还有一个源头在美国，拉多(R. Lado)《跨文化的语言学》是美国对比语言学建立的标志。除两种语言结构的对比外，还包括两种文化的对比。
