庶吉士介于官与非官之间，等于候补翰林官。每届从新进士中挑选文章、书法都好的进翰林院学习，以侍读、侍讲为教习（教师），以督其课业。三年期满再经考试（散馆考试），入选者，按等第分别授职。原二甲进士授翰林院编修（原一甲三人，不经庶吉士学习阶段已授修撰、编修，但得经散馆考试），原三甲授翰林院检讨。不入选者，内用为六部主事、内阁中书，外用为知县（县长）。清朝沿用明制。见《续文献通考·职官四》、《清文献通考·职官七》、《历代职官表·历代职官简释·翰林院庶吉士》、《明史·职官二·翰林院》、《清史稿·职官二·翰林院》、清福格《听雨丛谈六》。