妃嫔封号。南朝宋孝武帝孝建三年(456)始置，位比相国。与贵嫔、贵人合为三夫人。后世多沿其名，然位之尊卑不同。齐初不设，至武帝永明(483—493) 中复置。陈亦设。均为三夫人之一。隋炀帝因置，与淑妃、德妃合为三夫人，正一品。唐朝与淑妃、德妃、贤妃为夫人，位仅次于皇后，正一品。掌佐皇后论妇礼，于内无所不统。玄宗开元(713—741)中不置，后复。宋承唐制，位皇后之下，正一品。金朝位元妃之下，淑妃之上，亦正一品。明朝属妃嫔之最高封号，位仅次于皇后。洪武三年(1370)册孙氏为贵妃，授册，无宝。至宣宗立孙贵妃，始赐金宝。宪宗封万贵妃，加称皇贵妃。后万历妃郑氏、崇祯妃田氏，亦称皇贵妃，以示其尊。清康熙(1662—1722)时定后官名位，贵妃列皇贵妃之下，妃之上。册封赐金册、金宝，出入用仪仗，使用宫女八人。

女官名。南朝刘宋孝武帝置，正一品，位比相国，次于皇后。《宋书·后妃传序》：“孝建三年，省夫人、修华、修容；置贵妃，位比相国；进贵嫔，位比丞相；贵人位比三司，以为三夫人。”其后，历代多沿置，至清末废。