“荒唐”本义为广大、漫无边际之意。

《尔雅·释诂》： “荒，大也。”《诗·大雅·公刘》： “豳 ( bīn)居允荒。”传： “荒，大也”。

《说文·口部》： “唐，大言也。”段注： “引申为大也。……唐之为言荡荡也。”段所引为汉·王充 《论衡·正说》“唐之为言荡荡也”。

“荒”、“唐”均为 “大”义，故 “荒唐”连言为广大无边之意，由此引申为说话不着边际、行为不合情理，此即谓之 “荒唐”。

虚妄而不可信谓之 “荒诞”( 所谓荒诞不经，即无从考察之事) ，义犹 “荒唐”。

“荒唐”之人，其思想、言行不合常理与人情，总会使人感到离奇。此等人思想方法有问题，属智力低下者。当然，有些聪明人也会在一定条件下 ( 如诱惑、压力等) ，有时也难免会有些荒唐的言行，那实在是可悲的。