“孩提”指人的幼年时期。过去，人在三岁之前，谓之孩提时代。

人的幼儿时期为什么称作 “孩提”呢?

原来，“孩”同 “咳”，是表示幼儿笑声的词; “提”是指小儿在襁褓中大人可以提抱的意思。因此，二字结合起来便成为 “孩提”，表示幼儿、小儿之义。

《孟子·尽心上》“孩提之童”赵岐注： “孩提，二三岁之间，在襁褓知孩笑，可提抱者也。”在襁褓中 “咳咳”发笑的小孩，还需大人提抱，这便是孩提之童，在两三岁之间。所以，后世 “孩提时代”即指人的幼童时代。

古人两三岁时还在襁褓之中，而现今的人两三岁已在保育园、幼儿园了，大部分都会摆弄手机、电脑了。人类社会的进化是漫长而伟大的，这在语言中也表明了。