公司、企业团体或私人所办学校等机构的主要负责人谓之 “董事长”。“董事”是什么意思呢?

“董事”就是主持其事。主持其事的主要负责人便是 “董事长”。那么，“董”有 “主持”之义吗?

“董”，《汉语大词典》、《辞源》、《辞海》等均释为 “督”，举例皆为 《尚书·大禹谟》“董之用威”。

“董”、“督”双声，音近义通。《尚书·大禹谟》： “戒之用休，董之用威，劝之以九歌，俾勿坏。”孔安国传： “休，美。董，督也。言善政之道，美以戒之，威以督之，歌以劝之。使政勿坏，在此三者而已。”孔颖达疏： “休、美， 《释诂》文。又云： ‘董、督，正也。是董为督也。’此戒之、董之、劝之，皆谓人君自戒劝，欲使善政勿坏，在此三事而已。”

据此，知 “董”训 “督”，源于 《尚书》孔传。

“督”为督察、监督，引申有 “管理”、“主持”之义。“督”有此义，则 “董”亦有此义，因此， “董事”即可言为 “主持其事”，其事之主要负责人即为 “董事长”。

语言中有 “董理”一词，义为监督管理。 “董”、 “理”连言，亦可明 “董”有 “管理”之义。 “管理”与 “主持”义通。清·黄六鸿 《福惠全书·杂课·芦课》： “芦课旧例，工部专差部员，设江宁芦政衙门，董理征收。”“董理征收”即谓主持、管理征收芦苇之事。