伐：砍。树：亦作“木”。砍伐大树，削去痕迹。比喻正人君子受权贵畏忌，遭受其打击，不容于世。《庄子．天运》记载，孔子曾游于宋，在一棵大树下与门人讲学，桓魋因憎恶孔子而砍掉了那棵大树；孔子又曾游于卫，卫人因憎恶他而铲除了他留下的形迹。

并列 砍去树，削掉踪迹。比喻正派的人受到权贵者的畏忌而不见容于世，面临危险。语本《庄子·天运》：“故伐树于宋，削迹于卫，穷于商、周，是非其梦邪?”唐·成玄英疏：“伐树于宋者，孔子曾游于宋，与门人讲说于大树之下，司马桓魋欲杀夫子，夫子去后，桓魋恶其坐处，因伐树焉。削，划也。夫子尝游于卫，卫人疾之，故划削其迹，不见用也。”宋·孙觌《与杨枢密》4：“今世士大夫以数造门为恭，否则以数致书为勤，某～，不齿于缙绅，固不容辄登一时贵人之门。”△多用于好人被迫害方面。也作“伐木削迹”。