东汉．班固等编纂《东观汉记．明德马皇后》：“穰（ráng，丰收）岁之后，惟子之志，吾但当含饴弄孙，不能复知政事。”又见南朝．宋．范晔《后汉书．明德马皇后纪》。

饴（yí），用米、麦制成的糖浆，又称麦芽糖或糖稀。“含饴弄孙”，意为含着糖浆逗弄孙儿，后沿用此语形容老年人的闲适生活。

元．王恽〔越调．平湖乐〕《寿李夫人》：“牙牙长忆点妆红，曾得含饴弄。”清．西周生辑著《醒世姻缘传》第四十九回回目：“小秀才毕姻恋母，老夫人含饴弄孙。”

偏正 口含饴糖逗孙子。形容老年人晚年怡然自得的乐趣。《歧路灯》77回：“说齿届古稀，又有～之乐。”△多用于表现老年人的晚年生活。也作“饴含抱孙”。

“含饴 ( yí) 弄孙”指口里含着糖逗孙子玩，形容晚年的闲适生活。

“饴”，用麦芽制成的糖浆、糖果，如高粱饴。“含饴”即嘴里含糖。

为什么叫 “弄孙”呢?

“孙”指孙辈，或孙儿、孙女、外孙、重孙、玄孙等。一般玄孙不太可能，“玄，远也”，时间隔得太远、太长，祖辈活不到那么大年纪，一般 “四世同堂”就很了不起了。

“弄”，《尔雅·释言》训为 “玩也”， 《说文· ( ɡǒnɡ) 部》同。玩、弄义同，故有 “玩弄”一语，引申为戏耍。因此， “弄孙”即谓同孙儿戏耍，或谓逗孙儿玩。

显然，能 “含饴弄孙”的人，是有福气的人，是能长寿的人，是令人羡慕的人。只有在太平盛世，这类人才会多。