原作“每下愈况”，比喻越从低微的事物上推求，越能看出道的真实情况。后用作“每况愈下”，义亦转变，表示情况越来越坏的意思。东郭子与庄子互相对话揭示道无处不在、广大无边而又体现在一切事物之中的道理。东郭子问庄子，道表现在什么地方?庄子回答道，不论什么地方都有道。东郭子说，请你举个例子，庄子说，在蝼蚁那里。东郭子问，举例怎么这样卑下呢?庄子又说，在草中。东郭子说，怎么愈来愈低了呢?庄子说，砖头瓦块，拉屎撒尿无不有道。东郭子不再问了。庄子说，你的问题，本来未接触实质。一个官员向市场人员打听如何鉴别猪之肥瘦，市场人员说，愈是看猪的下部愈清楚，因此，只要踩一下猪腿就知道了。你不要太过于固执，道都是依赖于具体事物的。

【出典】：

    《庄子·知北游》：“东郭子问于庄子曰：‘所谓道，恶乎在?’庄子曰：‘无所不在。’东郭子曰：‘期而后可。’庄子曰：‘在蝼蚁。’曰：‘何其下邪?’曰：‘在稊稗。’曰：‘何其愈下邪?’曰：‘在瓦甓。’曰：‘何其愈甚邪?’曰：‘在屎溺。’东郭子不应。庄子曰：‘夫子之问也，固不及质。正获之问于监市履狶也，每下愈况。汝唯莫必，无乎逃物!’”

【例句】：

    宋·洪迈《容斋续笔·蓍龟卜筮》：“伎术标榜，所在如识，……人人自以为君平，家家自以为季主，每况愈下。” 清·黄宗羲《吾悔集》一：“自公六亡，每况愈下。”

主谓 况，比较。愈，越，更加。原为“每下愈况”。语出《庄子·知北游》：“庄子曰：‘夫子之问也，固不及质。正获之问于监市履稀也，每下愈况。’”意为估量猪之肥瘦，越近猪的脚胫越能显出它是否真肥。比喻越是从低微的事物上推求，越能看出“道”的真实情况。后多作“每况愈下”，指情况越来越坏。钱钟书《围城》3：“斜川客观地批判说：‘……老一辈一天少似一天，人才好像～。’”△贬义。多用于比喻形势状态的变化方面。→江河日下 一落千丈 ↔日新月异渐入佳境 步步高升 欣欣向荣。也作“每下愈况”。

“每况愈下”表示越来越坏之意。

“下”，下等、低下，引申为差、坏。

“愈”，越来越。

那么，“况”呢? 是否为 “情况”或 “状况”之义呢?

“况”，此处义为 “更加”，程度副词。 《国语·晋语》： “以众故，不敢爱亲，众况厚之。”韦昭注： “言以众故杀君除民害，众益以为厚。”“众况厚之”犹谓 “众益厚之”，况： 益，更加。

因此，“每况愈下”，说的是 “情况 ( 状况) 每每更加越来越差( 坏) ”。双重强调。当然，语言中人们不会把 “更加”与 “越来越”连用，只用一个就够了。

“每况愈下”由 “每下愈况”转变而来，意思是说，每往下说，就越能比照说明。 “况”在此亦不作 “情况”或 “状况”讲，而是“比况”、“比照”之义。此语出自 《庄子·知北游》。旧时曾有某文化名人把 “每况愈下”说成了 “每下愈况”，一时传为笑谈。此二语实亦易混，唯明其义方不误之。