夫居高者，自处不可以不安，履危者，任杖不可以不固。自处不安则坠，任杖不固则仆。是以圣人居高处上，则以仁义为巢，乘危履倾，则以贤圣为杖，故高而不坠，危而不仆。〔昔〕者尧以仁义为巢，舜以禹、契、稷为杖，故高而益安，动而益固。(然)处〔宴〕(高之)安〔之台〕，(乘)〔承〕克让之(敬)〔途〕，德配天地，光广四表，功垂于无穷，名传于不朽，盖自处得其巢，任杖得其(材)〔人〕也。秦以刑罚为巢，故有覆巢破卵之患，以赵高、李斯为杖，故有顿仆跌伤之祸，何哉?所〔者〕非也。故杖圣者帝，杖贤者王，杖仁者霸，杖义者强，杖谗者灭，杖贼者亡。

    故怀刚者久而缺，持柔者久而长，躁疾者为厥速，迟重者为常存，尚勇者为悔近，温厚者行宽舒，怀促急者必有所亏，柔懦者制刚强。小慧者不可以御大，小辩者不可以说众，商贾巧为贩卖之利，而屈为贞良，邪臣好为诈伪，自媚饰非，而不能为公方，藏其端巧，逃其事功。故智者之所短，不如愚者之所长。文公种米，曾子驾羊。相土不熟，信邪失方。察察者有所不见，恢恢者何所不容。朴(直)质者近忠，便巧者近亡。

    君子远荧荧之色，放铮铮之声，绝恬美之味疏嗌呕之情。天道以大制小，以重颠轻。以小治大，乱度(千)〔干〕贞。谗夫似贤，美言似信，听之者惑，观之者冥。故苏秦尊于诸侯，商鞅显于西秦。世无贤智之君，孰能别其形。故尧放驩兜，仲尼诛少正卯；甘言之所嘉，〔靡〕不为之倾，惟尧知其实，仲尼见其情。故干圣王者诛，遏贤君者刑，遭凡王者贵，触乱世者荣。郑儋亡齐而归鲁，齐有九合之名，而鲁有干时之耻。夫据千乘之国，而信谗佞之计，未有不亡者也。故《诗》云：“谗人罔极，交乱四国。”众邪合党，以回人君，邦危民亡，不亦宜乎?