总集是分体汇编多人的诗文等作品为一书的集子。其内容亦相当广泛，包括诗词歌赋、诏令制词、奏议表状、记序题跋、论说书启、颂赞箴铭、哀祭祈告等，可以是综合汇编的，也可以是分类汇编的。其编纂目的正如四库馆臣所说：“一则网罗放佚，使零章残什，并有所归；一则删汰繁芜，使秀稗咸除，菁华毕出。集部中这类诗文集称作总集类。《四库全书》共收总集165部、9947卷。本书所选的《文选》、《唐文粹》、《文苑英华》、《宋文鉴》、《明文海》是较有代表性的。