兵家类所收为子部中有关兵学的专著。中国古代兵学源远流长,《史记?穰苴列传》称齐威王使大夫追论古者司马兵法,是古有兵法的明证。但上古所谓兵法,自风后以下,皆出于伪论,其间孤虚王相之术,杂以阴阳五行、风云气色之术,又杂以占候,往往与术数并相出入。自《孙子》、《吴子》、《司马法》问世,兵学始成初型。但《吴子》六篇,《司马法》诸篇均被疑为汉魏六朝时人的伪作,惟《孙子兵法》尚存原貌,并经考古发掘的文物证为真品,故被奉为兵家的典范。兵家原无分类,梁人阮孝绪撰《七录》始列“子兵书”一项,与子部并存。《隋书?经籍志》将“兵家”单列为“子部”的一类。《四库全书》收录兵家类书20部,153卷,存目47部,388卷。