十卷。汉刘向(前77－前6)撰。刘向字子政，原名更生，高祖弟楚元王(刘交)四世孙。刘向年轻时通经自用，长于属文，宣帝时任散骑谏大夫。因反对宦官弘恭、万里，被捕下狱。成帝时，更名向。任光禄大夫，校阅经传诸子诗赋等书籍，著成《别录》一书，为我国最早的一部分类目录。另有《新序》、《说苑》、《列女传》、《洪范五行传论》等书(详见《汉书·楚元王传》。)《新序》成于阳朔元年(前24年)，原书三十篇。是书历年多谓出自刘向，考《汉书·艺文志》载刘向序六十七篇，并注云“《新序》、《说苑》、《世说》、《列女传颂图》也。”《楚元王传》亦云：“向采传记行事，著《新序》五十篇，奏之。”《晋书·陆喜传》云：“少有声名，好学有才思，尝为《自叙》，其略曰：‘刘向省《新语》而作《新序》，桓谭咏《新序》而作《新论》。’”《汉书》、《晋书》皆著刘向为《新序》。唯司马贞《史记·商君列传索隐》则云：“《新序》是刘歆所撰。”按刘歆为刘向子，司马贞所说，不知何据?考《新序·杂事第四》有“臣向愚以《鸿范传》推之”，“向”字足证。又宋本《说苑·叙录》云：“所校中书说《杂事》，及臣向书民间书诬，校雠其事类众多，章句相溷，或上下谬乱，难分次序，除去与《新序》复重者，其余者浅薄不中义理，向集以为百家后，今以类相从，一一条别篇目，更以造新事十万言以上，号曰《说苑》”。据此可断《新序》实出于刘向，司马贞之说非也。今本《新序》分十卷。惟《隋志》载《新序》三十卷，《录》一卷；《唐书·艺文志》同。曾巩较书序则云：“今可见者十篇”。可知今本《新序》，盖为宋时之遗本。综其内容：卷一，杂事第一，计十九则；卷二，杂事第二，计十九则；卷三，杂事第三，计六则；卷四杂事第四，计二十八则；卷五，杂事第五，计三十一则；卷六，刺奢第六，计十一则；卷七，节士第七，计二十九则；卷八，义勇第八，计十四则；卷九，善谋第九，计十一则；卷十、善谋第十，计十五则。合计十卷，共一百八十三则(则即“章”)。全书所取，多采摘百家传记而成，其中尤以《吕氏春秋》、《韩诗外传》、《史记》、《战国策》为多，各占所引书三分之一以上，其他如《春秋》三传、《荀子》、《韩非子》、《晏子》等书，皆在征引之列。可见，《新序》各则，均事出有据，而考其所引文辞，亦大多相同。故《崇文总目》云：“所载皆战国、秦、汉间事，以今考之，春秋事尤多，汉事不过数条，大抵采百家传记，以类相从，故颇与《春秋》内外传、《战国策》，太史公书互相出入。”《新序》叙载舜、禹迄汉初历史人物事迹，其主旨，在于推明古训，而归之于道德仁义。先秦古书甫脱烬劫，一入向笔，采撷不遗。至其正纪纲，迪教化，辨邪正，黜异端，以为汉规画者，尽在此书。文笔朴素洗练，具有一定的文学价值；从史学角度看，可补诸史之不足；从文献学角度看，向之校书在中国文化史上，在中国目录学史上都做出了积极的贡献。有《四部丛刊》影明嘉靖翻宋本和《丛书集成》本通行。1977年台湾商务印书馆有卢元骏《新序今注今译》本。华东师范大学出版社1989年出版赵善诒的《新序疏证》。