“念”指对某人某事的长久思想。《说文》: “念,常思也。”早期金文 写作“、 、 、 、 、 ” 。对于字形的解释特别是对上边的“” 形符号有两种意见: 一说是倒置的 “木铎”形,即一种聚众时的响器,如同现 代“摇铃” ; 另一种意见是倒写的 “口” 和 “曰” 。此时后一说法更为贴切。 认为 “念”有口中读出声音的意思,与下边的 “心”组合的 “念” ,正好是口 中说,心里想,是对念念不忘字义的最好表达。
后期(春秋战国)文字因诸侯争霸,各自为政,字形十分杂乱,写作 “ 、 、 、 ” , 但认真辨识仍可看出与早期金文的传承关系。 只是 笔画上作了夸张性拉长处理。
图为 “象形字书画” 造形