官名。始于隋代，为行军主帅临时的兼职。唐玄宗以后，由皇帝派朝臣巡视因兵燹或水旱等而受灾的地区，称安抚使、安抚处置使或宣慰安抚使。不常设。宋代常以重要地方守臣兼领，或称经略安抚使，掌管一路兵民之事。若以二品以上大臣充任时，则又称安抚大使。帅臣受命绥御河东、陕西、岭南诸路少数民族地区时即谓经略安抚使带马步军都总管，以统制军旅，并置若干僚属、将佐。王钦若、梁颢、李纲、王厚都曾任此类官职。辽曾设九水诸夷安抚使、易州安抚使等。金国亦曾置陕西路安抚使。元代改为一路长官，仅设于西南少数民族地区，参用土官。秩正三品。安抚司内，上有达鲁花赤1员，下有同知、副使、佥事、经历、知事各1员。明代亦仅设于西南少数民族地区，为世袭武职土官。秩从五品。其职责是维护和保持本地区的风俗、制度，附辑诸土民，谨守疆土，修职贡，应征调。其下属一般为土官，有土同知1人，正六品;土副使1人，从六品;土佥事1人，正七品;属员吏目1人，从九品。清代亦在西南少数民族地区设置，秩从五品。但其机构、衙门及下属官佐已大为精简，往往仅有安抚使一人和几个分工办事的头目、师爷。
