由一男一女在或长或短时期内结成的不牢固的婚姻形式。亦称偶婚、个体婚。萌牙于旧石器时代晚期，盛行于新石器时代。属群婚向一夫一妻婚过渡的中间环节，自身无独特的亲属制度。对偶婚通常有早、中、晚三个发展阶段：在早期，夫妻双方分属两个氏族，不组成同居共炊的家庭，由丈夫夜晚走访妻子的方式过夫妻生活。一个男子在若干女子中有一个主妻，一个女子也在若干丈夫中有一个主夫。双方结合自愿，分离自由，地位完全平等。由于生产力的发展，女方在生产生活上的需要，对偶婚发展到中期阶段，男子须离开本氏族，移居妻家，同妻子、儿女组成母系对偶家庭。妻子为家庭核心。丈夫不算妻方氏族成员，生产生活上仍与自己母家保持着紧密联系，死后归葬母方氏族墓地。这一时期的特点是夫妻地位基本平等，双方都或明或暗有自己的情人，无独占的同居，常因些微小事即解除婚约。随着农业、畜牧业和手工业的发展，男子在社会和家庭中地位增强，并逐渐将私有财产集中到自己手中。到对偶婚晚期，由男子从妻居转为女嫁男娶。丈夫成为家庭的中心，妻子处于从属地位。丈夫对妻子已产生独占要求，而自己则不受任何约束。由于此时群婚残余尚存，独占同居很难实现，离婚与再婚比较频繁。对偶婚为父系氏族和一夫一妻制的形成创造了条件，并推动人类社会向文明社会迈进。其残余普遍存在于我国汉族和少数民族中，如古代的高山族、壮族、近代的永宁纳西族、永宁普米、基诺、布朗、他鲁(彝族支系)、叶车(哈尼支系)、藏族等，不同程度地保留着访宿的对偶婚形式;部分汉族和一些少数民族，直至20世纪50年代，则仍然保存有从妻居或从夫居的对偶婚残余。
