①宋明理学用语。指阴阳二气的运动变化产生万物的过程。始见于张载《正蒙·太和》：“由气化，有道之名。”认为道乃阴阳二气运动变化之过程。程、朱亦云“气化”。二程谓：“万物之始，皆气化;既形，然后以形相禅，有形化;形化长，则气化渐消。”(《河南程氏遗书》卷五)认为有形之万物皆从无形之“气化”中产生;万物既生，就逐渐摆脱“气化”影响，而形成自己的发展变化过程，否认“气化”的永恒性。朱熹谓“人物之始，以气化而生者也，气聚成形，则形交气感，遂以形化，而人物生生，变化无穷矣。是知人物在天地间，其生生不穷者，固理也”(《太极图说解》)。认为“气化”和“形化”从属于精神性的理，理乃世界之本原。王廷相批评程、朱等人“止知气化而不知气本”(《王氏家藏集·内台集》)，认为既要承认阴阳二气的相互作用产生万物，也要承认阴阳二气是世界的本原，反对在“气化”之上另有精神性的主宰。这一观点为王夫之和戴震所继承。②中医指人体气机的运行变化。《素问·至真要大论》：“不同气化。”又：“从中者，以中气为化也。”《注》：“化，谓气化之元主也。有病以元主气，用寒热治之。”