两人或几人之间、两方或多方当事人之间在办理某事时，为了确定各自的权利和义务而订立的各自遵守的条文
1. 各方执以为凭的契约、文书。
《周礼·秋官·朝士》“凡有责者，有判书以治则听” 唐 贾公彦 疏：“云判，半分而合者，即质剂、傅别、分支合同，两家各得其一者也。” 元 无名氏 《合同文字》楔子：“一应家私财产，不曾分另，今立合同文书二纸，各执一纸为照。” 清 翟灏 《通俗编·货财》：“今人产业买卖，多于契背上作一手大字，而于字中央破之，谓之合同文契。商贾交易，则直言合同而不言契。其制度称谓，由来俱甚古矣。” 老舍 《二马》第五段五：“工人们已经和电影厂签了字，定了合同，没法再解约。”
2. 和合齐同；齐心协力。
《礼记·乐记》：“流而不息，合同而化，而乐兴焉。” 孔颖达 疏：“言天地万物流动不息，会合齐同而变化者也。”《史记·李斯列传》：“上下合同，可以长久；中外若一，事无表里。” 汉 桓宽 《盐铁论·险固》：“王者博爱远施，外内合同。”
3. 结合；缔结。
《再生缘》第四五回：“夫人难任千金意，少不得，这段良缘要合同。”
4. 谓志同道合。
《商君书·赏刑》：“是父兄、昆弟、婚姻、合同者，皆曰：‘务之所加，存战而已矣。’” 朱师辙 解诂：“谓道合志同之士。”《楚辞·东方朔＜七谏·沉江＞》：“贤俊慕而自附兮，日浸淫而合同。” 王逸 注：“四海并合，皆同志也。”
5. 犹会同。
《红楼梦》第五五回：“ 王夫人 便命 探春 合同 李紈 裁处。”
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