有阶级的社会中不同阶级的组成和这些阶级的相互关系。由社会生产方式所决定，并随着生产方式的变化而变化。在剥削阶级占统治地位的社会中，都有和它的生产资料私有制形式相适应的两个基本的对抗的阶级，它们之间存在着根本利益的对立。又由于这些社会里存在着旧生产方式的残余和新生产方式的萌芽，以及社会经济的多样性，除基本阶级以外，还有一些非基本的阶级或阶层。如在封建社会中，除地主和农民两个基本阶级外，还有手工业者和商人等。社会主义社会是由资本主义向共产主义过渡的社会，阶级结构随着这个历史发展过程而发生变化。无产阶级夺取政权以后，工人阶级成为领导阶级，知识分子在总体上已成为工人阶级的一部分。工人、农民和知识分子是社会主义社会的主要成分。在相当长的时期内还存在着的阶级，随着生产力的高度发展，最后将归于消灭，进入共产主义社会。
