一门以对言语交际过程的认识和对言语交际模式的设计等特点而区别于其他研究语言使用的学科。形成于20世纪70年代。研究处于交际中的语言动态形式及其使用规律。其过程观是把事物和关系看作动态的、持续进行的、不断变化的连续体。其模式是对客观世界进行抽象、简化和理想化描述的方式。学者们曾设计过不少言语交际模式，如美国伯洛（D. K. Berlo）设计的SMCR模式（S代表source，发话人；M代表message，信息；C代表channel，信道；R代表receiver，受话人）： 每一系统中变项的变化有可能关系到交际的成败。如发话人编码技巧的优劣会影响受话人对他发言的态度（信赖程度）。
