指在运动竞赛中不正当地使用药物的行为。目的在于虚假地提高运动成绩。这类药物，统称“违禁药物”或“兴奋剂”。主要有刺激神经系统的兴奋药、促进合成代谢的雄激素及合成类固醇、临时减低体重的利尿药、稳定心律的β受体阻滞药，以及缓解疼痛疲劳感觉从而增强耐力的麻醉镇痛药等。药物滥用损害运动竞赛的公平性，并危害运动员健康甚至导致死亡，为此国际奥林匹克委员会设立了兴奋剂检查机构，制定了检查及处罚制度。1994年规定禁用药物六类九十七种，限制使用药物五类十余种。
指与医疗目的无关的反复大量使用具有依赖性药物的行为。依赖性药物包括麻醉药品（阿片类、可卡因、大麻等）、精神药物（镇静催眠药、苯丙胺类中枢兴奋药、致幻剂等），以及乙醇、烟碱和挥发性有机溶剂。用药者大多采用自我给药方式。可导致身心健康损害和严重的社会问题。
