属双子叶植物纲。乔木或灌木，通常落叶。叶对生，单叶，全缘或掌状分裂，或为羽状复叶，无托叶。腋生或顶生聚伞花序或总状花序；花两性或单性，辐射对称，萼片四或五枚；花瓣四或五枚，或缺花瓣，常有肉质的、多少分裂的花盘；雄蕊4～10枚，常8枚，插在花盘的顶端或在花盘内侧；子房上位，两裂，两室，每室有胚珠两枚；花柱两，生于两裂子房的中央，下部结合。果实裂为两部，各成一具翅的小坚果。有2属，200余种，分布于欧、亚、北非、北美等洲山地；中国有2属，140余种，各地均产。大多数可供观赏，尤以鸡爪槭变种繁多，至秋令叶变红色，颇美观。此外有多种木材，可供建筑及制器具。北美洲产的*糖槭、银槭(Acer saccharinum)和红糖槭(A. rubrum)，由树干采得的液汁可制成槭糖。
