地壳内部岩石变形性质和变形机制随所处深度不同而表现出明显差异的构造分层。根据造山带中构造变形随深度而变化的规律，自上而下可分为：上构造层次（即浅表构造层次），深度在4千米以上，主导变形机制为脆性剪切作用，发育断层和开阔褶皱；中构造层次，深度为4千米至12～15千米，主导变形机制是弹塑性变形和脆-韧性与韧性剪切作用，岩石普遍发育复杂的褶皱变形和部分韧性剪切带；下构造层次（即深构造层次），位于12～15千米以下的地壳深处，主导变形机制是韧性剪切作用和压扁作用，岩石普遍劈理化，韧性剪切带发育，并可出现固态流动变形。各构造层次间均有过渡层存在。
