当代西方经济学用来表示税率与国家的生产和财政收入之间关系的曲线。由美国经济学家拉弗(Auther Bert Laffer,1941—)提出。以纵轴代表税率，横轴代表由税率与生产共同决定的税收额。曲线的两个终端，一端表示税率为零，一端表示税率为100%，该曲线即以两个端点为极限，自E点开始转折的一条曲线（如附图）。以E为分界，曲线上半部表示税率从100%逐步下降，曲线下半部表示税率从零逐步提高。A与B表示提供同等数额的税收，因而A表示很高的税率和很低的生产，B表示很低的税率和很高的生产。若税率从A降至C，生产和税收均较前增加；若税率从B升为D，税收将增加（但生产较税率为B时减少），C与D提供同量的税收。E点代表的税率，是与生产相结合能提供最大税收额的税率。这一理论视税率为生产的决定性因素。实际上，税率的高低对生产虽有一定的影响，但资本主义社会的生产及其变动是由资本主义内在矛盾运动所决定的。
