密码子

蛋白质分子内的氨基酸排列顺序，由核酸分子内的核苷酸排列顺序所决定。*脱氧核糖核酸或*信使核糖核酸分子内三个相邻核苷酸在蛋白质合成过程中，决定某一氨基酸在蛋白质分子中的位置，这三个核苷酸称为密码子或三联体密码。共有64个密码子，其中的61个编码20种氨基酸，另3个不代表任何氨基酸，为无意义密码子，也称终止密码子，作为终止肽链延伸的信号。在61个氨基酸密码子中，有的氨基酸如甲硫氨酸和色氨酸只有一个密码子，其他的氨基酸密码子不止一个，最多的如亮氨酸、精氨酸和丝氨酸各有6个密码子。在氨基酸密码子中，有两个兼作起始密码子。